Purtarea măștilor de protecție în public, inclusiv în spațiile deschise, ar putea fi „arma secretă” care a ajutat guvernul japonez să țină epidemia de COVID-19 sub control. Când pandemia de coroanvirus a ajuns în Japonia, oamenii au făcut ceea ce erau obișnuiți cu mult timp înainte: să poarte masca de protecție, se arată într-un articol public în New York Times.
Acoperitul feței cu o mască chirurgicală, în special în timpul sezonului gripal, este un lucru cât se poate de obișnuit la japonezi. În timpul epidemiilor de gripă sezonieră, trenurile pline de navetiști cu fețele pe jumătate acoperite de măști chirurgicale reprezintă o imagine obișnuită în Japonia.
O explicație stă la baza cultului muncii care îl au japonezii: un angajat care suferă de o mică răceală, de rușine că ar fi nevoit să stea acasă și să nu meargă la muncă, preferă să-și pună o astfel de mască pe față și să se ducă, totuși, la birou.
